刚来美国时我连怎么寄信都不会。曾经因为把收件和发件地址写反了，导致信被寄给了自己。刚搬进 single house，有了自己「专属」邮箱，放了要寄出的信件又担心邮递员叔叔看漏了，毕竟他们都是来也匆匆、去也匆匆……这篇文章就介绍一下，刚来美国如何寄境内的信。
USPS 和 UPS 不是一家！
很多人 USPS 和 UPS 傻傻分不清楚。
- USPS: United States Postal Service – 美国邮政服务，成立于1775年的联邦政府机构，类似于国有企业，家大业大，年年亏损，就是不倒。
- UPS: United Parcel Service – 联合包裹服务，成立于1907年的快递公司，现在已经是全球巨无霸。我还记得多年前它的一句广告词：稳健犹如亲自运送。另外告诉你们一个小秘密：UPS 卡车送货时规划路线会尽量避开左转，宁愿多绕路也要右拐。原因是右拐比较安全。
不过没差，现在 USPS 和 UPS 有合作，USPS 的信和包裹拿去 UPS 门店寄也可以（不确定国际信件和包裹是否可以寄），前提是贴好邮票，打包好，贴好单，UPS 店员只负责收取信和包裹。下午三点前收取的信和包裹会在当天送到 USPS，三点以后的则会第二天才送去 USPS。
美国寄信的格式
平信 First Class Mail
刚从中国来的很多人因此吃过亏：中国寄信，上方是收件人、下面是寄件人，而美国正好相反！如果你按照中国的格式写信封，拿到 USPS 投递，恭喜你，明天邮局就会把信寄给你，因为他们认为你是收件人。下图是中美邮寄格式对比。
- 寄信人可以在姓名前写 「From」，什么都不写也没关系。中国寄信是先写地址、再写姓名，美国格式先先姓名，再写公司名（如果有的话）、再写地址和邮编。
- 收件人可以在姓名前写 「To」 或 「Attn」，当然也可以跟寄信人一样，什么都不写。「Attn」 是 「Attention」 的缩写，在这里的含义和中国寄信「xxx（启）」、「xxx（收）」是一个意思。
- 最重要的是寄件人信息在上、收件人在下。「From」/「To」/「Attn」 并不是邮局投递的依据。如果你在上方写了 「To」 + 收件人信息，在下方写了 「From」 + 寄件人信息，邮局极有可能仍然会认为下方是收件人信息、寄给你，因为邮局分拣的机器在扫描的时候认为这个位置是收件人。
- 邮编（zip code）可以是简单的5位，如上图 Fairfax 的 22032；也可以是更详细的 xxxxx-xxxx 格式，比如 22032-2207。如果你不知道邮编，USPS 官网有邮编查询工具。
- 右上角贴邮票。
快信 Priority Mail & Priority Mail Express
Priority Mail 和 Priority Express Mail 的信封都可以在邮局免费拿，邮局提供的是 flat rate priority mail / flat rate priority mail express 信封和相应的地址 label。若要使用自己的信封寄 priority mail 也可以，支付相应的邮费即可。Priority mail 信封主体是红色（字体使用些许蓝色），Priority mail express 信封主体是蓝色。下面以 flat rate priority mail 信封举例。
Priority mail 信封正面不写地址，地址写在信封背面。From… To… 格式参考平信。也可以写在邮局免费提供的 label ，然后贴在信封背面的方框里。支付邮费后，邮局会提供追踪号码。
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哪里可以寄信和包裹？
如果已经贴好邮票，贴好运单，有以下几种方式寄：
- 放在家门口的邮箱，把红色的小旗子竖起来。邮差就知道你有东西要寄，派信时会顺便收取。小包裹也可以直接放在家门口的邮箱，只要塞得下。
- 邮箱塞不下的话，可以盯着看邮差叔叔几点过来送信，直接拿给他。
- 住公寓、移动住宅（trailer park / mobile home）的朋友，在收发信的地方（就是门口一排邮箱的地方），会有一个写着 “outgoing mail” 的格子，要寄的信和小包裹放在那里就行了。
- 直接去 USPS 门店，递给工作人员（可索取收据），有一个柜台专门收包裹，不用排队。
- 在 USPS 官网预约取件。
- 投进路边的蓝色邮筒。限一磅以内、寄美国境内的信件和包裹；不能放国际包裹。
- 超市的 USPS 办事点。有些办事点只接受美国国内信件和包裹。
- 去 UPS 门店投递，跟店员说这是 USPS 的信/包裹，店员只负责收，不管打包、计费。
如果还没打包，不确定邮资，可以有两种方法邮寄：
- 去 USPS 门店，当场称重付费。
- 去超市的 USPS 办事点，称重付费，有些办事点只接受美国国内信件和包裹。
邮局上班时间
各地邮局上班时间不一样，通常是朝九晚五，周六半天，周日和节假日不开。比如我们这的邮局只有 9:30am – 4:30pm，要去办事得掐着时间。
一些大的地区总局（regional office）开门时间较长，比如 Merrifield, VA 的邮局周一至周五的开门时间是09:00-20:00，周六和周日则是09:00-17:00。
如何购买信封和箱子
可以用普通的信封和箱子，超市都有出售，寄包裹也可以用平时网购送来的箱子，再循环有利环境。如果想寄 Priority Mail / Package，门店内有免费的 Priority 信封和箱子，也可以在 USPS 官网上面购买，不用钱！一些标签、海关信封也是免费的。
Priority 和 Express Mail 的胶条也是免费，并且非常好用！比外面买三四美元一卷的胶条好很多。但是官网没有免费的胶条（以前有，后来取消了，估计是滥用的人太多），要去店里拿。如果店员不肯，换一家邮局或换一个店员试试。当然，你也可以自己买胶带。
寄美国境内的小包裹，有时不用特地找箱子，拿个结实的塑料袋打包也行，尤其是网购衣服要退货啥的，把原先寄来的塑料袋里外翻转，粘好袋子口贴单就能寄了。运单的条码部分避免被透明胶带贴住，胶带反光有时邮局员工无法扫描到。
邮寄方式
| 邮寄选项 | 起始价格 | 预计时效 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 普通邮件 First Class | – 信件$0.55起 – 明信片$0.36起 – 小包裹$4.00起 | 1-3工作日 承诺退款 | – 信件限重3.5盎司 – 大信封和包裹限重13盎司 – 可加认证邮件等服务 – 只可在店办理 |
| 快件 Priority mail | – 信封$7.95起 – 小盒子$8.45 – 中盒子$15.50 – 大盒子$21.90 – 可称重计费 | 1-3工作日 不承诺退款 | – 限重70磅 – 自带追踪+$50保险 – 免费上门取包裹 – 可在店或在线办理 |
| 特快 Express | – 信封$26.35起 – 包裹$26.75起 | 隔夜至2天 延误可退款 | – 限重70磅 – 自带追踪+$100保险 – 可送递件证明签名记录 – 可在店或在线办理 |
| 地面运输 Retail Ground | $7.70起 | 2-8工作日 | – 适合不紧急/不规则/大包裹 – 自带追踪 – 只可在店办理 |
| 媒体邮件 Media mail | $2.89起 | 2-8工作日 | – 寄书本碟片录像带等 – 自带追踪 – 只可在店办理 |
- 上表价格是到 USPS 店里或官网打单的费率。有些第三方服务有一定折扣；但第三方服务通常并不提供所有的 USPS 产品、也不能购买附加服务，可以在拿去 USPS 门店的时候买附加服务。若是去USPS 门店或官网打单可以顺便购买附加服务。
- 平信 「First Class」 1oz内的信封只需一张 forever 邮票，超过1oz的信封需要去 USPS 门店计费。一定要看着员工过秤，我有一次寄一张纸的信，USPS 大妈掂了掂就说3oz，坑爹不是！之后我就在家囤了一堆 forever 邮票。
- 另有 Priority Mail Rate Regional，专门为区域内的邮件设计的邮寄方式，这种计价方式在门店里没有，只能在 USPS 官网打单。越重越近的包裹，用 Regional Rate 越划算。如果寄件地点距离目的地很近，用 Regional Rate 比 Priority Mail 便宜。
附加服务
USPS 的附加服务有很多种，但不是每一种都可以随意组合购买，可以用 USPS 的估价计算器，在 Extra Services 那一步自己试试。
保险 / Insurance
所有信件和包裹都可以加购保险，价格按照信件/包裹申报价格计算。即使是最不靠谱的 first class mail 也可以加购保险和下面的一些附加服务（仅限境内包裹；国际包裹 。Priority mail 物品价值较高时可以在自带保险的基础上再加购保险。
挂号信 / Registered Mail
挂号信的英文是 「registered mail」，信件从寄出到送达以及中途每一站停留都有记录。每一项记录都特别严谨，可能会拖慢投递时效。收费由$12.90起，只限门店购买。
指定签收人的挂号信
Registered Mail Restricted Delivery。只能由指定的收件人签收，收费$18.30起，只限门店购买。
自取服务 / Hold for Pickup
包裹送到指定邮局（而不是收件人家里），收件人自行去邮局领取包裹，需要出示ID。没有额外收费。比如收件人家里经常被偷包裹啥的，就可以使用 hold for pickup，让收件人自己去领。
要求大人签名 / Adult Signature Required
包裹必须由21岁或以上成人签收（不一定是收件人）；收费$6.90。应该是寄一些不可描述的东西或贵重物品、文件用吧。
Adult Signature Restricted Delivery
包裹必须由指定的21岁或以上成人签收（通常就是只可收件人签收啦），收费$7.15。
Certificate of Mailing (Form 3817)
邮局的一张证明单，证明你的确已经寄了信/包裹。收费$1.55，只限门店购买。
认证邮件 / Certified Mail
信件包裹寄出和送达时有记录（但中途的去向没有记录），不要求签收，包裹放在门口也算送达。收费$3.60，只限门店购买，通常跟 Return Receipt 服务一起购买。比如说打官司，要想确保被告收到了诉状，法庭（或原告）可用「认证邮件」寄给被告。
Return Receipt for Merchandise
将收件人的签名回条寄还给寄件人，但 USPS 不保留记录。收费$4.20，只限门店购买。
Collect on Delivery
货到付款，比如你是网上小卖家，收件人在收到商品后才付款，USPS 职员代收货款后会将货款寄给寄件人。$8起，只限门店购买。
Collect on Delivery Restricted Delivery
指定收件人的货到付款，收件人需出示ID。$13.40起，只限门店购买。
Signature Confirmation
要求签收（不一定是收件人签收），寄件人可以查询包裹何时寄到（或尝试寄到）。仅限门店购买$3.20。
Signature Confirmation Restricted Delivery
指定收件人签收。仅限门店购买$8.60。
Special Handling – Fragile
邮寄易碎品，USPS 员工会特别小心轻放。收费$10.25，只限门店购买。
举例
我们想寄一份B2延期申请表，希望在3天内寄到，并且确实寄到。那么我们可以使用 Priority Mail Legal Flat Rate Envelope $8.25，加购 Certified Mail $3.6 和 Return Receipt Electronic $1.75，总共$13.6。
USPS 邮局的其他服务
- 办理美国护照。领取护照申请表、递交申请表和交费都可以在邮局办理。更新护照可以直接邮寄办理。
- 购买 money order。美国境内的 money order 面值最多$1,000，国际 money order 面值最多$700。
- 租赁个人邮箱（P.O. Box）服务，门店或 USPS 官网都可办理，参见这篇文章。
关于邮票的常见问题
Forever 邮票是一种特殊的无面额邮票，发行的目的是为了节省客户的时间和金钱，特别是在 First Class Mail 价格变化时。Forever 邮票始终适用于1盎司重的 First Class Mail 邮资的当前价格，在2021年1月，Forever 邮票售价$0.55。Forever 邮票有很多种设计，在邮局、超市、药店、便利店都可以买到。
Global Forever 邮票也是无面额邮票，可用于邮寄到世界任何地方的明信片或1盎司信件大小的邮件。在2021年1月，Forever 邮票售价$1.2。和美国国内的 Forever 邮票不同，Global Forever 是圆形的。
Semipostal 邮票是国会授权的筹款邮票，筹集的款项用于研究 “符合国家公共利益 “的事业，该邮票用途和 Forever 邮票一样。Semipostal 邮票的价格将比它当前的面额至少多15%（称为差价），没有上限。价格以5分钱为增量进行调整。
可以购买 additional ounce 邮票，两毛钱。First Class 信件最重不得超过3盎司，First Class International 不得超过3.5盎司（国际信件最好去柜台确认邮资）。
不会！即使邮资涨价了，十年前买的无面额 Forever 邮票仍旧可以使用。带有面额的邮票，比如以前买的 Priority 邮票，只需要补足差价，无需重新购买新 Priority 邮票。邮局有小额邮票出售，面额从1分钱到1毛钱不等。
不需要，也不能够。旧邮票不会过期，只需要买小额邮票补足差价即可。
要看撕坏的面积多大。残缺或污损的邮票不能用于美国国内或国际邮件。然而，邮票一角的轻微撕裂并不会导致邮票无效。邮票在从主票页或小册子上取下时出现的轻微撕裂是允许的。
如果邮票有一小部分被撕破和缺失，只要邮票的剩余部分大致完整，而且面额明显，就可以拿去邮局换成另一枚同等价值的邮票。如果损毁的邮票面积少于50%，邮局员工可酌情考虑更换邮票。
USPS 永远以邮票面值的价格出售，不会加价。但是第三方卖家可自行定价。