我带父母在美国旅游,到宾馆后必做两件事情:1 、帮他们连接手机 Wi-Fi 。 2 、把空调面板从华氏度改成摄氏度。
美国使用帝国单位制 (Imperial system);「帝国」指的是大英帝国,因为当时美国还是英国的殖民地。后来英国转而使用国际单位制,顽固的美国人却把这一系统沿用了下来。目前全世界只有三个国家仍然使用帝国单位作为官方的计量制度:美国、缅甸、利比亚。对于刚来美国的人来说,这些计量单位着实让人头疼。
长度与高度单位
长度与高度单位在日常生活中用的很多,大家比较常见的有 inch 、 foot 、 yard 和 mile 。
英寸「inch」
1 inch = 2.540 centimeter「厘米」。这个单位用的比较多,电子产品的屏幕都是以 inch 为计量单位、测量对角线,符号为直的双引号(“)。比如说 iPhone XS Max 的尺寸是 6.5,就是说其屏幕的对角线长度为 6.5 英寸、约 16.5 厘米。 14” 的 Macbook 笔记本就是屏幕对角线长 14 英寸、约 35.6 厘米。

Inch 源于古英语 ince,苏格兰国王大卫一世将其定义为一节大拇指的长度。后来,英国国王爱德华二世则规定,1 英寸等于 3 粒大麦纵向摆放的长度。自 1959 年开始,英寸的官方定义为 2.54 厘米 [来源]。
英尺「foot」
1 foot = 12 inches = 30.48 cm,符号为直的单引号(’)。顾名思义,foot 是一个与脚有关的计量单位。在没有国际公认的度量单位时,人们通常都使用自己的脚来丈量长度,后来 「foot」 逐渐变成了一个计量单位,并有了统一的标准 [来源]。

(图:Keith Allison/Wikimedia)
美国人说身高都是用 foot/inch,几乎没人用米/厘米。 比如说,NBA 数据姚明身高约 2.29 米,换算为 7 feet + 6 inch,美国会写成 7′ 6″ 。身高的换算比较麻烦,一般人根本无法心算过来,把自己的身高记好就行了,去 DMV 办驾照、去医院体检都经常会用到。下面是简单的大致换算关系。
米 | Foot/Inch | 缩写 |
---|---|---|
1.60 | 5 英尺、 3 英寸 | 5’3″ |
1.65 | 5 英尺、 5 英寸 | 5’5″ |
1.70 | 5 英尺、 7 英寸 | 5’7″ |
1.75 | 5 英尺、 9 英寸 | 5’9″ |
1.80 | 5 英尺、 11 英寸 | 5’11” |
1.85 | 6 英尺、 1 英寸 | 6’1″ |
1.90 | 6 英尺、 3 英寸 | 6’3″ |
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码「yard」
1 yard = 3 feet =36 inches= 91.44 cm 。比「米」略短一点。 50 yard 大约是 45 米,100 yard 则是 91 米。
英里「mile」
美国的公路上都是以 mile「英里」来标示距离的,而国内一般都使用公里/千米来计量距离。
1 mile = 1.6093 km = 1760 yd = 5280 ft 。反过来,1 km = 0.62137 mile 。喜欢车的朋友,国内有个常用的单位叫 0-100 公里加速,即车从静止状态加速到 100 公里的时速,在美国则通常是说 0-60 mph,指的是从静止加速到时速 60 英里(约 96.6 公里)。比如说,通用汽车公司近年发布的第八代 Corvette,中置引擎,0-60 mph 只要不到 3 秒钟,售价(只要)6 万美元起,堪称美国的「平民超跑」!

(图:Automobile mag / Edmunds.com)
美国的公路限速也都是 mph(英里/小时),比如说居民区限速可能是 25(时速 40 公里),乡间小道可能是 35(56 公里)、 45(72 公里),高速公路则可能是 55(88 公里)、 60(96 公里)、 65(105 公里)等。
温度单位换算
计量温度,中国等大多数国家都使用摄氏度「Celsius」,符号°C 。世界上仅有 5 个国家使用华氏度「Fahrenheit」,包括巴哈马、伯利兹、英属开曼群岛、帕劳、美国及其他附属领土,符号是 ℉。
华氏温度和摄氏温度的换算公式如下 [来源]:
- °C = (°F – 32) × 5/9
- °F = °C × 9/5 + 32
老实说,一般人可能也心算不过来,还是把常见的温度记下来就好了。
华氏温度 Fahrenheit / °F | 摄氏温度 Celsius / °C |
---|---|
0 | -17.7 |
30 | 0 |
50 | 10 |
70 | 21.1 |
77-78(夏天空调) | 25-26 |
98.6(正常体温) | 37 |
100.4(发烧临界点) | 38 |
212(沸点) | 100 |

面积单位换算
平方英寸「Square Inch」
- 1 in² = 6.4516 cm²
- 1 cm² = 0.155 in²
平方英尺「Square Foot」
美国买房都是按 square foot 平方英尺来算,缩写为 sqf,没有人用平方米。 1 ft² = 0.0929m²,如果你想把美国住房的面积换算为中国人习惯的单位,把平方英尺的数字除以 100 、再乘以 9,大致就对了。比如说,5,000 sqf 的 single house,大致相当于 50 × 9 = 450 平米(精确一点的话是 464.52 平米)。美国住房一般计算的是可居住面积 living area,不存在所谓的公摊面积,basement 如果不露出地面的话也不计算在内。

- 1000 ft² = 92.903 m²
- 100m² = 1076.39 ft²
以华府地区为例,我看到的 2B(两个卧室)公寓一般都在 900 sqf 上下、约合 83 平米。 3B2B 的公寓则可达 1,300 sqf 、 120 平米。连排别墅 town house 很多都在 2,000 上下、约 185 平米。新建的 single house 往往都比较大,比如上图这栋新房标注为 4,722 sqf,约合 440 平米。建造年代较早的 single house 往往要小很多。
英亩「acre」
1 acre = 43,560 square fee t= 4,046 square meters = 4,840 square yards,如果是一个正方形的话,边长大致是 64 米(200 英尺)。如果是买 single house,这个单位也很常见。还是以华府为例,在人口密集的 Arlington 区域,地块通常在 0.25 acre 以内,0.4 acre 就算比较大了。当然,若是在郊区甚至林区,一栋 single house 占地几英亩、甚至几十、上百英亩都不稀奇。

比如上图这套 Centreville, VA 的房子,占地 5 acre,标价 $1.78 million,门前的 driveway 比我家地还大。
体积和重量单位换算
磅「pound」
美国填体重时,一般都用 lb 或 lbs,这是拉丁语 libra 的缩写,实际上大家并不会读做 El-Bee,都是读成 pound,即「磅」。 1 pound = 453.6 gram = 0.4536 kilogram,比中国旧时计量的「斤」略少一些,两磅是 907 克,若是快速估算的话可以大致将 2 磅约等于 1 公斤。
除了买菜外,体重也是用 lbs,减肥的人士会尤其注意。还是以上面提过的姚明为例,他在 NBA 时的体重大约是 140 公斤,美国人都会说成 310 LB/pound 。

下面是公斤与 LB 的大致换算:
- 45 kg = 100 lb
- 50 kg = 110 lb
- 55 kg = 120 lb
- 60 kg = 130 lb
- 65 kg = 145 lb
- 70 kg = 155 lb
盎司「ounce」
吃货必备,餐厅的牛排一般都以 ounce 为单位、缩写 oz 。除了重量外,盎司也是液体测量单位。
- 1 ounce = 28.35 gram
- 1 ounce = 29.5 ml
- 1 lb = 16 oz
加仑「gallon」
美国加油站都是用 gallon(缩写为 gal)作为汽油的计量单位,标价都是一加仑多少美元。 1 gallon = 3.785 liter/公升。一辆 mid-size 轿车,比如本田雅阁 accord,油箱是 14.8 gal,而一辆大型的 SUV,比如 Mercedes-Benz GLS 的油箱是 26.4 gal 。

杯「cup」
喜欢自己捣鼓美食,特别是烘培的人应该对这个单位非常熟悉了,很多菜谱都会以 cup 为单位来标注食物用量。
- 1 cup = 8 oz = 236.6 ml
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速度单位换算
英里每小时「miles per hour」
开车的人应该都非常熟悉 miles per hour(缩写为 mph)。美国公路的限速牌默认单位都是 mph,很多限速牌只标数字不标单位。
- mph = km/h × 1.609
英里每加仑「miles per gallon」
Miles per gallon,缩写为 mpg,用于标示一加仑的汽油能跑多少英里,数字越大表示越省油。中国常用的单位是「百公里油耗」,即行驶 100 公里消耗多少公升油,二者的换算关系为:235.22 ÷ mpg = 百公里油耗。比如说,本田雅阁高速公路油耗可达 38 mpg,即每加仑油可行驶 38 英里/61 公里),换算过来就是 235.22 ÷ 38 = 百公里油耗仅为 6.2 升。