这一切似曾相识。
20 世纪 70 年代中期，日本汽车厂商涌入美国市场，提供小型、价格合理、质量可靠、燃油经济的车型。美国消费者想要这样的车，而底特律的美国车厂却无法提供。汽车工人开始担心自己的前途。
1981 年，美联社拍到一张照片，愤怒的福特汽车工人用锤子砸毁了一辆丰田汽车。这张照片被刊登在世界各地的报纸上。第二年，两名底特律汽车工人误以为陈果仁（Vincent Chin）是日本人，将其活活打死。
也是在这一年，本田在俄亥俄州的玛丽斯维尔建立装配工厂，成为第一家在美国建厂的日本汽车制造商。如今，日本汽车公司在美国雇佣了超过 10 万名工人，生产了美国三分之一的汽车和卡车。
而现在，底特律的汽车制造商又面临着来自中国的生存威胁。不久的将来，数十万辆价格低廉、科技强劲的中国汽车将穿过美墨边境，抵达美国市场。
其中很多车型将是电动汽车 —— 而福特、通用、克莱斯勒等美国品牌，还处在努力将他们以卡车为主的产品线从燃油车转向电动车的过程中。
汽车顾问迈克尔·邓恩写道：「美国汽车业正面临危机。底特律的高管们必须找到竞争的方法，否则他们可能会像柯达或 Blockbuster 那样从市场中消失。」
由于中美两个超级大国之间的紧张关系，中国制造的汽车不太可能很快直接从中国运抵美国。
2018 年，特朗普政府对价值数十亿美元的中国商品征收了 27.5% 的关税，其中包括汽车；美国官员称，中国采取了不公平的贸易做法、并窃取了知识产权。拜登政府维持了这些关税，并正在考虑进一步提高对中国电动汽车的关税。
这些关税阻止了中国汽车进入美国市场，得以幸免的仅有一些由美国品牌的中国工厂生产的车型、以及 Polestar 的几款车型。
但华盛顿越来越担心，中国汽车制造商将利用墨西哥作为 「后门」 进入美国市场。
中国的汽车制造商，包括沃伦·巴菲特持股、连续第二年超越特斯拉成为世界最大电动汽车制造商的比亚迪，目前正在考虑在墨西哥建立新的电池和汽车装配厂。
特朗普政府签订了《美墨加自由贸易协定（USMCA）》，在墨西哥生产的中国电动汽车将有可能据此进入美国市场、无需关税。
USMCA 是对 1994 年北美自由贸易协定的更新，要求汽车的 75% 零部件必须在该地区制造，才能避免关税。并且，至少要有 45% 的零部件由时薪 16 美元以上的工人生产。然而，这仍然比美国的汽车工人廉价 —— 底特律三大汽车制造商通过了历史性的新劳工合同，大多数联合汽车工人的工资比这更高。
中国汽车行业将对 11 月的总统选举产生重大影响。两位可能的候选人，川普和总统拜登，都在利用这个问题争取至关重要的摇摆州 —— 密歇根。
川普称，拜登的新车排放标准将迫使汽车厂商生产消费者不需要的电动汽车。美国汽车行业可能会因此被中国冲垮，因为中国目前是全球最大的电动汽车生产国。
美国汽车工人联合会（UAW）领导层认为，拜登是最能保护美国工业和工会就业机会的候选人。短短几个月内，拜登两次在底特律市郊与 UAW 工人会面。UAW 在 1 月 24 日宣布支持拜登竞选总统。
UAW 主席肖恩·费恩在宣布支持决定时说：「今年 11 月，我们可以选一个愿意与我们站在一起、支持我们事业的人；或选一个将分裂我们、并在每一步都与我们为敌的人。」
后者显然指的是川普。他对此的回应是称费恩为 「笨蛋」，将与拜登一起把美国的汽车市场拱手送给中国。
特朗普也在去年秋天会见了底特律市郊的汽车工人，但那些是非工会的汽车零部件工人。
下一位总统将扮演保卫底特律汽车制造商的关键角色，同时帮助他们向电动汽车转型。大多数分析师表示这一转型不可避免，但这个过渡将在一段时间内充满波折。
汽车顾问和前通用汽车印尼负责人邓恩表示，联邦政府可能需要采取临时的保护措施，为底特律汽车制造商争取一些喘息之机，以与中国公司竞争。
这也是 40 多年前，里根政府在日本汽车涌入美国市场时采取的措施。但底特律当年错失了机会，未能形成与日本汽车的有效竞争。
邓恩说：「底特律必须深入挖掘、重拾获胜的决心，无论付出什么代价。」
美国汽车厂商和密歇根州的经济都无法承受再次失败。
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这篇文章发布在 Michigan Advance 上：Rick Haglund: What will the rise of Chinese automakers mean for Michigan’s auto industry? 题图来自 BYD。
Rick Haglund 是 Michigan Advance 「密歇根经济」 专栏作家，曾担任 Booth Newspapers 记者和商业专栏作家，对密歇根州的经济和汽车行业有着丰富的报道经验。他目前是一名自由撰稿人，常驻密歇根州东南部。
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