WPR 报道 —— 便宜的电动车并不好买。
至少,在美国买不到。在世界其他地方,实惠的中国产电动车随处可见,但高达 27.5% 的关税将这些车挡在了美国门外。
阿维德·斯林尼瓦桑 (Arvind Srinivasan) 最近想买一辆低于 2.5 万美元的电动车,对此感到纠结。
「作为消费者,我肯定会毫不犹豫地买一辆中国产电动车,」 他说,「但作为一个关心国家的人,我犹豫了,觉得应该对它们征收关税或禁止进口。」
更高的关税、甚至彻底的禁令都有可能发生。
这是因为廉价的中国电动车可能会摧毁美国经济的一个关键产业:汽车制造业。拜登政府的气候战略将受益于更便宜的电动车,但同时也优先考虑美国就业岗位。
气候、国家安全、美国就业:这就是斯林尼瓦桑纠结的原因,即使他并不是传统汽车制造商的忠实粉丝。
「如果我们不支持美国汽车制造商,那么中国汽车制造商最终会进来,以更低的价格竞争,」 他说,「然后我们就长期依赖中国提供廉价电动车。我认为这对美国来说是不可持续的。」
昂贵的选择很多,实惠的选择几乎没有
电动车价格一直在下降,但真正便宜的电动车仍然难以找到。
这听起来可能自相矛盾,但牛排就算打折也仍然比汉堡贵。现在,豪华电动 SUV—— 汽车界的菲力牛排 —— 正在促销。但是小型廉价汽车呢?汉堡这一块空空如也。
或者说,几乎是空空如也。斯林尼瓦桑想要买一辆省油的电动车,只找到一个选择。在研究了新车和二手车之后,他选择了一辆雪佛兰 Bolt —— 在享受税收抵免后,只要 2.35 万美元。
「当时的感觉就是,‘好吧,这辆车不算好,但很便宜,’」 他说, 「没有哪家公司卖接近这个价位的产品。」
事实上,现在连雪佛兰都没有卖类似价位的车了。通用汽车正在淘汰为这款尺寸适中、一直没有盈利的小型掀背车提供动力的老旧电池。Bolt 目前已经停产了。
更大的车辆意味着更高的价格标签。随着各大公司投入数十亿打造电动车,他们正试图抵消这些巨额成本。因此,尽管电动车价格比去年下降了约 10%,但凯利蓝皮书的数据显示,平均售价仍约为 5.4 万美元。
各大公司表示正在研发更便宜的车型。福特有一个专门负责该项目的 「臭鼬工厂」 团队;通用汽车承诺将推出配备新电池的 Bolt;Stellantis 表示,售价 2.5 万美元且盈利的电动车是关键。特斯拉,这个电动车市场的绝对领导者,表示将在明年推出更便宜的车型。
但他们没有太多时间可以浪费。
瑞典汽车制造商沃尔沃 (Volvo) 由中国公司所有,计划从今年夏天开始在美国销售一款中国制造的电动车,其相对实惠的起售价低于 3.5 万美元。(沃尔沃表示将支付关税;该公司没有回应有关其将获得退款以换取出口美国制造汽车的报道。)
为什么一辆 「令人印象深刻」 的汽车只要 1 万美元?
与此同时,真正便宜的中国电动车正在激增。比亚迪海鸥在中国的售价仅为 1 万美元。
中国制造的汽车曾经是笑柄。经济学家苏·赫尔珀 (Sue Helper) 几十年来一直追踪全球化和汽车制造业,她回忆起几年前看到比亚迪的汽车,简直可以用 「糟糕」 一词来形容。但最近她在底特律的一个停车场试驾了一辆海鸥。(这些车不允许在美国道路上行驶。)
「这车令人印象深刻,」 她说, 「很可爱。」
考虑到需要进行改装以符合美国安全标准,海鸥在美国的售价肯定不止 1 万美元。但即使你把海鸥的售价翻一番,再加上 27.5% 的关税,它仍然比美国所有在售的电动车都要便宜。
为什么呢?赫尔珀指出,首先,这是一辆非常小的车,在美国现在很少见。而且中国拥有规模经济和巧妙的设计。
她说,还有 「中国式的套路,即 ‘让我们补贴和压低劳动力成本,在国际市场上站稳脚跟并占领市场。’」
例如,她说,中国政府大力补贴中国电动车产业,使其在国际上具有优势。中国汽车行业的工资水平较低。而且根据人权组织的说法,中国汽车供应链中的一些公司甚至使用了强迫劳动或现代奴隶制。
为什么便宜的中国电动车不能在美国销售?
国家安全担忧、以及老式的保护主义使这些廉价电动车迄今为止无法进入美国市场。
担任总统时,唐纳德·特朗普对中国制造的汽车征收了高额关税,拜登政府延长了这一政策并可能进一步提高关税。
今年,美国商务部启动了调查,以确定中国车辆的导航和通信功能是否会监视美国人。
该部门的调查可能会导致禁止进口某些中国制造的汽车。密苏里州共和党参议员乔什·霍利 (Josh Hawley) 提出提高对中国汽车的关税,而俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗 (Sherrod Brown) 提出彻底禁止进口中国汽车。
美国制造业联盟 (Alliance for American Manufacturing) 的斯科特·保罗 (Scott Paul) 正在游说提高关税,并表示他支持彻底禁止进口。他的组织代表了联合钢铁工人和汽车供应链中的公司。
「我们过去在其他行业见过这种情况,」 他说,「我们需要未雨绸缪,而不是事后才做出反应,到那时我们只能收拾残局,看着这些工厂被淘汰,这些工作流失,这些社区被摧毁。」
与此同时,另一个 「联盟」——代表汽车制造商的汽车创新联盟 (Alliance for Automotive Innovation) 也认识到了风险,但措辞有所不同。
「如果享受大量补贴、价格低于市场价格的中国电动汽车可以销售给美国消费者,那么美国汽车行业的整体竞争力将受到损害,」 汽车创新联盟总裁约翰·博泽拉 (John Bozzella) 在一份声明中告诉美国国家公共广播电台 (NPR)。该组织拒绝就禁止进口中国汽车表态。
更谨慎的语气是有原因的:主要汽车制造商在全球范围内运营,而不仅仅是在美国。中国是一个竞争对手,当然也是世界上最大的汽车市场,还是重要的供应商。正如博泽拉此前所说,对于政策制定者来说,中国是 「非黑即白的」——好或坏,朋友或敌人——而对于汽车制造商来说,「中国」 是一个复杂的问题。
气候影响也很复杂
邦妮·迪克森 (Bonnie Dixon) 也是一名沮丧的购车者,她对中国电动车也持矛盾态度。
迪克森是一名兼职研究科学家,预算有限,她开着一辆老旧的燃油皮卡,她很想换一辆零排放汽车。她对二手车持谨慎态度,因此正在寻找新车。她需要一辆能够长途行驶的汽车——她不能拥有一辆只能在城镇周围行驶的短途电动车。新的、价格实惠的、长续航的:没有这样的选择。
她说,她不太了解关税的政治问题。「我只知道的是,减少碳排放迫在眉睫。」
如果她能买一辆中国电动车,那岂不是对地球有益吗?
据一些气候倡导者称,答案很复杂。
他们认为,给美国汽车制造商时间转型——生产更便宜、供应链更清洁的电动车——从长远来看可能更有利于气候。
「我们正在努力推动市场,让所有汽车制造商尽可能可持续地制造汽车,」 来自塞拉俱乐部 (Sierra Club) 的凯瑟琳·加西亚 (Katherine García) 说。在更环保的钢铁和电力等方面,美国公司比中国公司表现好得多。与此同时,劳工团体和绿色团体一致认为,脱碳对地球和美国工人都有好处。
加西亚强调,人们可以乘坐公共交通工具、骑自行车和驾驶二手电动车来帮助应对气候变化。但她同时也看到,迫切需要更便宜的新电动车——也许不是廉价的中国电动车。
这个立场与迪克森产生了共鸣。
「当然最好的解决办法是如果我们能在美国制造它们,」 迪克森说,「这就是我的希望——美国汽车制造商能够振作起来,生产我们需要的价格更实惠的电动车。」
与此同时,当她需要开车时,她只能跳上她那辆老旧的燃油皮卡。
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