在美国，法律规定学龄儿童必须上学，他们可以上免费的公立学校，也可以上付费的私立学校，还可以在家 home school 。 Home School（家庭学校）也被称为 Non-Accredited Private Schools，即未认证的私立学校。 5-17 岁的孩子，可在家或是私人的场所接受教育、而不是去学校；它不被教育委员会承认，但在美国仍有不少家庭选择 Home schooling 。
家庭学校的一些数据
根据 National Center for Education Statistics (NCES) 的数据，在 1999 年，仅有 85 万儿童接受 home schooling；但到了 2016 年，接受 home schooling 的儿童达到了 169 万，占美国学龄儿童总人数的 3.3% 。在这些在家接受教育的儿童中，有 83% 是白人，5% 非裔，7% 西裔，2% 亚裔及太平洋群岛；而在全美所有学龄儿童中，3.8% 的白人在家上学，其他族裔的百分比为非裔 1.9%，西裔 2.6%，亚裔 1.4% 。
选择家庭学校的家长，有三大理由：
- 对学校环境的担忧，例如校园安全、毒品或来自同学的压力或霸凌。
- 不满意学校的教学方式。
- 宗教原因。
其他理由包括儿童有特殊需求，儿童有某些不适宜上普通学校的健康状况，家长想提供非传统式的教育等。今年新冠疫情严重，相信选择家庭学校的家庭会增加。
Fact Sheet
家庭学校的优点和弊端这里就不讨论，当你在考虑家庭学校时，想必也已经权衡过了。以 Kansas 为例，介绍一下开设家庭学校所需要了解的几件事情。每个州具体的要求，可以在该州的 Dept of Education 找到。
家庭学校需要注册
家庭学校须向州教育委员会注册。注册信息包括学校名称和学校地址，学校官方监护人的名称和的地址。在 Kansas，注册是免费的，但州教育委员会将不会发出确认信，州教育委员会也不会因此承认该家庭学校。
家庭学校的开支不可以抵税
家庭学校既不能作为企业经营，也不能作为非营利组织经营。你并没有向孩子家长收取学费，你的主要目的不是经营，不向自己的家庭提供社区服务。大多数州，家庭学校的开支不能抵税，IRS 明确说了：Qualified expenses don’t include expenses for home schooling 。但 Illinois, Louisiana, 和 Minnesota 提供一些 Education Expense Credit 。
当然，你也可以注册一个公司，出售自己的教材、教具等营利，这又是另一回事了。
教师资质
家庭学校不一定需要聘请有执照的老师，你完全可以自己教，或聘请任何你认为称职的老师。
可以接收其他家庭的孩子
在 Kansas，你的家庭学校也可以教来自其他家庭的孩子；而在 Missouri，虽然也可以教别的孩子，但一个家庭学校里只能有最多 4 名来自其他家庭的孩子。同样的，每个州的法律不同，请先查询该州 Dept of Education 。
上课时间
家庭学校的上课时间必须和公立学校差不多，即，一年级到 11 年级，一年不少于 186 天，每天 6 小时；或 1,116 小时/每年。
课本和大纲
家庭学校需要自己准备课本和大纲，可以自己购买、从图书馆借、或者向公立学校租。要注意的是，公立学校没有义务向其他学校提供书籍或课本，州教育部也不会向无认证的私立学校提供任何技术和教材上的协助。课本和大纲不是必须的，家长牛 X 的话，完全可以自己编写教材。
从公立学校退学
如果孩子正在或曾经在公立学校就读，接下来的学期想改成接受家庭学校教育，那么家长必须先向公立学校提出退学申请。如果不退学，而是下学期就直接不去上学，孩子会被当作是逃学，学校将向学区报告。
高中毕业要求
大多数大学入学要求有高中毕业文凭或高中同等学力文凭。私立学校或家庭学校可自行颁发高中毕业文凭，但不受州承认。有些家庭学校只教到 8 年级，然后让孩子上公立高中获得高中文凭；有的家庭学校则在完成高中学业后，让孩子参加 Graduate Equivalency Diploma Test，获得高中同等学力文凭。
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