美国最老州揭晓！缅因州中位年龄高达 44.8 岁，老年人比例全国最高。相比之下，最年轻的州是犹他州，中位年龄仅为 31.9 岁，生育率也遥遥领先。一起看看这些数据背后的故事吧！
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美国正在变老。根据人口普查数据，2000 年，美国的中位年纪是 35.3 岁 —— 就是说，美国大约有一半的人年纪比这大、另一半人比这小。2010 年，中位年纪增长到 37.2 岁；到 2020 年，中位年纪已达 38.8 岁。
全美最「老」的州
美国最「老」的州是缅因，中位年纪高达 44.8 岁。从下面的「年龄段分布」表格可以看到，缅因 65+ 以上的人口占 21.8%，全美最高 —— 其老年人的比例比养老州佛罗里达还要高。
表格：美国各州中位年纪、预期寿命和生育率
缅因州的婚育适龄人口本来就不多，26-34 岁人口仅占 11.3%，位列全美第 41 位；同时生育率仅 1.48，全美排名第 45 位 —— 适龄人口少、生育率还低，这二者结合起来，导致孩子和年轻人极少：0-18 岁人口仅占 19.0%、19-25 岁人口仅占 6.8%，比例均为全美最低，恐怕未来人口压力会很大。
表格：美国各州人口的年龄段分布
新罕布什尔和佛蒙特的中位年纪是 43.3 和 43.2，分别列全国第 2 和第 3。这两个州都在缅因隔壁，三者都在美国东北部的新英格兰地区。新英格兰、尤其是其北部，是全美最「老」的地区，并且这种情况已经持续了多年。
造成这种现象的原因有很多方面，据说包括：白人比例全国最高（都在 90% 以上），生育率较高的族群比例很小，比如拉丁裔和非裔；年轻人流失严重，很多年轻人跑到其他州工作，比如 DC、德州、加州等。
中位年纪在 42 岁以上的州还有西弗吉尼亚和弗罗里达。西弗吉尼亚跟英格兰地区一样，白人比例极高，并且生育率也很低。弗罗里达的生育率略好一点点，但是作为养老胜地，65+ 以上人口比例高达 21.3%，仅次于缅因。
全美最「年轻」的州
美国最「年轻」的州是犹他，中位年纪仅为 31.9 岁。
犹他州的一个重要特点是有大量的摩门教徒 —— 19 世纪中期，当时被视为异端邪说的摩门教徒为了躲避迫害和追杀，从东海岸往西迁徙，先是从纽约逃到伊利诺伊，几年后被驱赶、继续往西前进，一直逃到落基山，在当时还属于墨西哥的犹他定居下来。
如今，犹他有 200 多万摩门教徒，占全州人口的 55%、占全美国摩门教徒的三分之一。他们的家族观念极强 —— 皮尤 2014 年做过调查：摩门教徒结婚的比例、以及生孩子的个数，都远远高于其他群体，包括基督徒、以及无宗教信仰者；绝大部分摩门教徒认为有成功的婚姻、以及成为一个好的父母，是人生中最重要的事情。
因此，犹他州的生育率一直处于全美较高的水平。此外，近年来犹他州的经济表现也不错，在疫情期间，它是全美失业率最低的州之一。
在上面的「各州人口的年龄段分布」表格中可以看到，犹他州 0-18 岁人口占比 30.0%，19-25 岁人口占比 10.8%，都高居全国第一位，而生育率则达到了 1.92，居全美第 4 位。因此，虽然它的预期寿命也挺高，为 78.6 岁、全美第 9，但仍然是全美最年轻的州。
第二「年轻」的是德州，中位年纪 35.5 岁 —— 比犹他州整整高了 3.6 岁，可见犹他州在美国几乎是个异类。德州近些年经济表现好，工作机会多，同时生活成本又没有加州和纽约那么高（房价低很多、没有个人收入税），吸引了很多职业人士从高房价地区搬过来，连续多年是全美净流入人口最多的州之一。
从人口构成看，德州比例最大的两个年龄段分别是 35-54 岁、占 26.4%，以及 0-18 岁、占 26.8%，几乎正好对应了年富力强的职业人士和他们的子女。相比之下，不管是 19-25 岁的年轻人、26-34 岁初入职场者，还是 55-64 岁的中老年人、以及 65 岁以上的老年人，占比都不超过 14%。
中位年纪在 36 岁以下的州还有北达科他和阿拉斯加，都是 35.8 岁。
预期寿命最长和最短的州
- 预期寿命最长的州是夏威夷，达 80.7 岁。夏威夷人长寿的原因包括吸烟率低、肥胖率低，导致癌症和心脏病少。夏威夷人的成人肥胖率为 25.9%，在美国所有州和领土里，排名第 52 位，仅略高于科罗拉多州和 DC（最高的州是西弗吉尼亚，成人肥胖率达 41.0%）。
- 预期寿命达到或超过 79 岁的还有 5 个州，分别是华盛顿、明尼苏达、新罕布什尔、马萨诸塞和加州。
- 预期寿命最短的是密西西比州，为 71.9 岁，比夏威夷短了 8.8 年。密西西比州的预期寿命这么短，有两个很重要的原因 —— 穷、以及不健康的生活方式，并且二者可能互相影响，恶性循环。密西西比是全美最穷的州，贫困率高达 19.58%；它同时也是全美最胖的州之一，成人肥胖率高达 39.5%，全美排名第 4；据统计有 1/3 成年人从不锻炼。
- 除了密西西比外，还有 6 个州的预期寿命低于 74 岁，分别是西弗吉尼亚、路易斯安那、阿拉巴马、肯塔基、田纳西、以及阿肯色州。都是贫困率和肥胖率都很高的州。
生育率最高和最低的州
最近几十年来，美国的出生率持续下降。2008 年，全美平均生育率 (total fertility rate) 为 2.08，当时生育率最高的州是犹他的 2.60；而到了 2021 年，全美平均生育率已经跌到了 1.66，生育率最高的州是南达科他、为 2.07，比 2008 年的平均生育率还略低。
要维持人口稳定，生育率需要达到 2.1 左右 —— 就是说，平均每个女性一生有 2.1 个孩子，整个人口才不会下降；这是因为，有些孩子不会长大成人，另外，出生的男孩比女孩略多，有部分男孩将不会生育。
换言之，如果没有外来人口输入，全美现在生育率最高的南达科他州，也就能大致保持人口不会下降 —— 或只会缓慢下降。至于全美的总人口，假如没有大量移民涌入，会以很快的速度下降。
南达科他州生育率较高的原因，部分可以归功于它有接近 9% 的人口为原住民，比例是全美第 3 高，而他们的生育率比白人高 60%。此外，它的经济比较稳定 —— 虽然并不算发达，但是失业率一直低于全美平均水平。
原住民比例最高的是阿拉斯加，高达 15%；阿拉斯加的生育率为 1.89、排名全美第 5。不过，另一个原住民比例很高的州，新墨西哥，有 10% 的原住民人口，但其生育率仅为 1.58、全美排名第 38 位。
生育率超过 1.85 的州总计有 6 个，除了上面已经提到的南达科他、阿拉斯加外，剩下的 4 个分别是内布拉斯加、北达科他、犹他和路易斯安那。
生育率最低的州是佛蒙特，仅为 1.37；其他生育率不到 1.5 的州还有罗德岛、俄勒冈、马萨诸塞、缅因、新罕布什尔。上面介绍过了，新英格兰北部的三个州，佛蒙特、缅因、新罕布什尔，是全美最「老」的地区 —— 白人比例极高、中位年纪极高，生育率极低。
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