我住在 Kansas 州，气温一向随机。我家前院墙壁上有个水龙头，前段时间天气特别好，我兴冲冲地接了水管洗车，完了接着浇花，水管也没拔下来，结果两天后突然气温降至冰点以下，然后我的水管就被冻爆了。
我的惨痛教训
我以前都是住在没有冬天的地方，完全不知道没拔水管会导致墙内水管结冰冻裂。话说这是基本物理知识，如果水管里有水的话，由于结冰后体积会膨大，加上金属水管遇冷后强度下降变脆，所以就爆了（我高中物理没及格过）。
爆水管我是没法自己搞定了，老老实实叫人来修吧。我想起有买 Home Warranty（不是 Home Insurance；Home Insurance 参见这里），于是先打了电话给保险公司。 Home Warranty 保的是屋子里面的东西[注]，我心想水管在墙里面也算屋子里面的东西吧，结果对方问水是朝屋里漏的吗？不是啊，那我们管不了。
[注]Home Warranty 保的是屋子里的电器、冷暖气、热水器、水管漏水，当这些东西出问题了，屋主必须先联系保险公司，保险公司会派人过来修理，屋主只需付一个 deductible（我们的是 $75）。屋主不通知保险公司就自行联系维修人员的话就不报销了。
既然保险公司不管，那我们只能自己找水管工。我膜拜了 Google 大神，找到了几间 Plumbing 公司，逐一打过去问价格。美国的技术工人有的是按时间收费，比如一个小时 $80，每次出活至少一个小时算起，超出的时间按每 15 分钟算钱，这还不包括材料费；有的工人则是先收取一个 $30 的 service fee，过来检查，再给出诊断和维修报价让客户选择，这 $30 是一定得付的，之后如果客户选择不让他做了，得付诊断费，但就不用付维修费了。前者按时间收费的是从他离开公司开往你家开始算时间，而不是从踏入你家开始算喔
我浏览了一下 Google reviews，有一家公司全五星好评，我以前还在万圣节活动上看过他们呢，觉得应该靠谱。他们的收费是上面说的第二种收费方法，虽然贵一点，但是秉着便宜没好货的思想还是选择给他做。
打电话给这家 Plumber，两天后他们的工人 Sean 就过来了。他先把我们屋子的总水阀关掉（总水阀通常在热水器附近），然后推断水管在墙内的位置，从室内锯开石膏墙，打算切除爆裂的水管再换上新的。没想到我们的屋子特别古怪，水管的走向不是为日后维修方便放在容易够得着的位置，而是在墙壁角落，并且夹在两条木梁（support beam）之间。 Sean 在我们墙上开了四个洞才找到能够得着水管的位置。他每锯一个洞我的心就抽一下，一方面是心疼我的墙，另一方面是心疼我的钱包，因为每开一个洞都是 labor cost，都要收钱的啊！
Sean 找着了位置，锯掉爆裂的水管，这时候又发现他带来的新水管太长了，安上的话我们家外头就会伸出一大截水管，于是他马上驱车去买一条短水管。大约半小时后他回来了，开始叮叮咣咣轰轰轰，具体他怎么弄的我没仔细看，弄好后他打开总水阀，确认没再漏水了。我去屋外看，他连墙外都帮我做了防水处理，新的水龙头比之前安得好看多了。
全部 OK 了 Sean 就拿出手机，刷刷刷计算了收费，发送 invoice 到我的邮箱，并且把刚才买水管的收据也交给我。最后的收费是 $30 service fee + $275 维修费，其中包括了材料费 $76，也就是说除材料外，两个小时多的维修费是 $199，稍贵但还在我承受范围内。
Sean 拿给我看他拆下来的水管，说这种设计是 anti-freeze 的，为什么还会冻裂他也搞不懂。还说我家是他做过最难的一家，别人家他可以半小时搞定，我家他花了两个小时。
上图是我破掉的水管，幸好破裂处比较靠近水龙头，只是朝屋外漏水，要是漏进屋里麻烦就更大了。
上图是我家新的室外水龙头，墙壁接缝处用 silicone 封好了。
如何避免水管冻裂？
排空水管
对于长期不用的水龙头，比如屋主出门旅行、冬天不浇花这些情形，可以先把总水阀关闭，把水管里余下的水放空，再打开总水阀。如果全屋没人住可以不开水阀，但暖气一定要保持 55°F（12°C），不要为了省钱不开暖气。
为花园水龙头保暖
之前刮大风，我院子里飘来这玩意，当时我不知道是干嘛的，现在我知道了，是冬天给户外水龙头保暖的。我觉得拿个纸杯，塞上泡沫、旧毛巾，盖在水龙头上也有同样效果吧。
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卸下浇花软水管
屋外的水龙头，不管是什么季节，如果接了浇花的软管，软管用完了一定要拧下来。你不卸下来，水就留在软管里，不能排空。降温后结冰，冰一直延申到墙上的水龙头，很容易撑爆水管（就是我上面爆水管的原因啦）。
保持水龙头细水长流
在冬季，遭遇零下十几度的寒流时，屋里的水龙头可以特意不关紧，保持细水长流。流动的水就不容易冻住，就跟河流不易结冰，静止的湖面易结冰的原理一样。损失的水费，和修水管比起来，还是小巫了。怕浪费，流下来的水你可以拿盆接着，冲厕所啥的。这是最简便、最不需要动手能力、最没有科技含量的防冻方法，缺点一是费水、二是水滴速度必须快过结冰速度，否则还是会冻住，不要问我怎么知道的。
水管包保暖棉
1970 年后建的房子，墙壁、屋顶、地下必须填充隔热层，但你还是担心不够保暖的话，尤其是天花板阁楼、地下的 crawl space，可以在裸露的管子上包一层保暖棉。比如下面这样的，按自己家管子粗细买哈。
水管包加热线
这种加热线需要接电，所以要保证水管附近有电源插座，或者连一条延长线、接线板。用胶带把加热线缠上水管，插上插头就行了。加热线上有温度计，当它检测到温度足够低时，就自动发热。为了使热量不散失，可以在包好的水管上再包一层保暖棉。
检查漏风处
墙上有裂缝，就把它封起来，尤其是那风口对着水管吹的地方。
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水管已经冻住了怎么办？
把水龙头打开
即使水管里已经冻住了，也要把水龙头打开，能更快帮助冰融化。
局部加热冰冻处
不要用明火加热！不要用明火加热！不要用明火加热！我不想你管子没了，房子也没了。
如果你能找到哪里冻住了，可以局部加热那处。可以用以下办法：
- 用电吹风吹，左右移动。
- 热毛巾包。
- 移动式小暖气吹。
如果水管在墙内，你无法直接解冻，尝试以下方法也许有用：
- 提高屋内暖气温度。
- 打开洗碗池、洗脸池下方橱柜门。
- 用移动小暖气对着管子所在位置吹。
- 把橱柜里水管能见部分用毛巾、旧衣服包起来。
常见问题
不是说在美国人人都是 DIY 达人么？怎么就不能自己修水管？
只是换水龙头的话还可以，水管在墙里面爆了这得让专业的来，术业有专攻。这种防冻水龙头是和一尺来长的铜管一体的，必须整条换。
防冻水龙头原理是啥？
这种水龙头一般用于室外，水龙头连着一尺来长的铜水管。虽然水龙头开关在室外，但它的轴其实在内部一尺来长的位置。安装时要把水管朝下倾斜一点，也就是室内那段高点，室外那段低点。当你关水时，管内残余的水会滴出去，轴到最外面那段都是没水的，也就不会冻裂了。这种水龙头在冬天不必特地放空水，但是如果有连接浇花水管，必须把浇花水管拆下来。
总水阀在哪？
通常在热水器（Furnace）附近，而热水器通常在地下室或车库。
《美国当地主：家里的总水阀在哪儿？》爆水管所有保险都不保吗？
这要看你的保险的条款。如果不是特别紧急的状况，最好先联系 Home Warranty，看他们会派人过来还是你们先修好再索赔。然而水管冻裂其实很常见，很多保险公司不赔修理费，但如果家里被水浸坏了，Home Insurance 一般会赔（取决于你当时买的条款，参见这里）。
Home Insurance 和 Home Warranty 的区别是什么？
虽然根据具体条款不同，保险的范围会有些许不同，不过通常来说：
- Home Insurance 是保险，负责因火灾、暴风雪、盗窃、暴乱等意外造成的房屋和个人财物损失。
- Home Warranty 是质保，管的是家里电器（如冰箱、电视机、炉子、热水器等）和屋内水管等设施，因为自然磨损而导致老化、损坏并因此产生的修理费。当然你还可以购买附加险来保障更多。
买屋时你可以要求卖家支付第一年的 Home Warranty；在美国买房的流程参见这篇文章。
请人来修理水管要不要给小费？
一般来说不用，他们按时间收费的，或者是像我那样已经收了 service fee，你可以递瓶水什么的。如果他们修得特别好，还额外做了本不该他们干的活儿，可以适当给个 5 刀 10 刀。
关于美国什么时候应该给小费、应该给多少，请参见这篇文章。
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